การประกาศล่าสุด เกี่ยวกับการเปิดพรมแดนของออสเตรเลีย อีกครั้งหมายความว่ามีความหวังว่าจะยุติวิกฤตในภาคการศึกษาระหว่างประเทศของเรา แต่ยังมีหนทางอีกยาวไกล ผู้ถือวีซ่านักเรียนต่างชาติกว่า 145,000 คนติดอยู่ในต่างประเทศ ยังไม่ชัดเจนว่านักเรียนเหล่านี้จะเข้าประเทศออสเตรเลียได้เมื่อใดและอย่างไร แม้ว่าจะมาถึงทันเวลาเริ่มต้นปีการศึกษา 2022 แต่สิ่งนี้ก็ไม่สามารถเอาชนะปัญหาของผลกระทบ “ไปป์ไลน์” ได้ การหยุดชะงักของการไหล
ของนักศึกษาใหม่ในช่วงสองปีที่ผ่านมาจะส่งผลกระทบระยะยาว
ภาพที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นคือนักเรียนต่างชาติจำนวนมากจะศึกษานอกชายฝั่งเนื่องจากพรมแดนปิด แผนภูมิด้านล่างแสดงจำนวนผู้ถือวีซ่านักเรียนต่างชาติในออสเตรเลียและนอกทุกสัปดาห์ตั้งแต่เดือนมีนาคม 2020 ภายในเดือนตุลาคม 2021 จำนวนผู้ถือวีซ่านักเรียนต่างชาติในออสเตรเลียลดลงเหลือ 266,000 คน ในเดือนตุลาคม 2019 ก่อนเกิดโรคระบาดผู้ถือวีซ่านักเรียนต่างชาติจำนวน 578,000 คนอาศัยอยู่ในออสเตรเลีย
นี่คือการลดลงของนักศึกษาต่างชาติกว่า 300,000 คนที่อาศัยอยู่ในออสเตรเลีย หรือประมาณ 54%
การลดลงของจำนวนนักเรียนที่อาศัยอยู่ในออสเตรเลียจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อผู้ที่พึ่งพาภาคการศึกษานานาชาติ ประมาณ 60% ของมูลค่าทางเศรษฐกิจของการศึกษาระหว่างประเทศเป็นผลมาจากการใช้จ่ายในระบบเศรษฐกิจโดยรวม
เราสามารถเห็นผลกระทบนี้ได้ในข้อมูลล่าสุดของAustralian Bureau of Statistics (ABS ) แผนภูมิด้านล่างแสดงมูลค่ารายไตรมาสของการศึกษานานาชาติตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2019 และยังรวมถึงมูลค่าของนักเรียนที่เรียนทางออนไลน์ด้วย
จากข้อมูลของABSมูลค่าของภาคการศึกษานานาชาติบนบกอยู่ที่ 5.5 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในไตรมาสเดือนมิถุนายน 2564 เทียบกับ 9.1 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสเดือนมิถุนายน 2562 ในขณะที่การเติบโตของการเรียนรู้ออนไลน์ได้ชดเชยความสูญเสียไปบางส่วน แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะชดเชยรายได้ของนักเรียนต่างชาติโดยรวมที่ลดลง
หนึ่งในความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดที่ภาคส่วนนี้ต้องเผชิญคือผล
กระทบของผลกระทบของท่อส่ง – การหยุดชะงักของการไหลของนักศึกษาใหม่ต้องใช้เวลาพอสมควรในการดำเนินการผ่านขั้นตอนนี้
นักเรียนต่างชาติมักจะก้าวหน้าจากหลักสูตร Pathway เช่น ภาษาอังกฤษหรือหลักสูตรเตรียมความพร้อม ไปจนถึงการเรียนอนุปริญญาหรือปริญญาในสถาบันการศึกษา
ตัวอย่างเช่น ในปี 2020 นักศึกษาต่างชาติชาวจีนประมาณ 62%สำเร็จหลักสูตร Pathway ก่อนเข้าเรียนในระดับอุดมศึกษาเป็นครั้งแรก
ส่วนนี้อธิบายได้ว่าทำไมการลงทะเบียนเรียนประจำปีของนักศึกษาจีนที่มหาวิทยาลัยลดลงเพียง 8% ในปี 2021 เมื่อเทียบกับปี 2019 ในขณะที่จำนวนนักศึกษาต่างชาติชาวจีนที่ถือวีซ่าการศึกษาระดับอุดมศึกษาลดลงประมาณ 30%
ตอนนี้นักเรียนหลายคนที่เริ่มเรียนหลักสูตรระดับอุดมศึกษากำลังดำเนินการไปตามขั้นตอนเมื่อพรมแดนปิด พวกเขาได้ก้าวหน้าจากหลักสูตร Pathway ไปสู่หลักสูตรระดับอุดมศึกษา
หากนักศึกษาต่างชาติใหม่ลงทะเบียนเมื่อพรมแดนเปิดอีกครั้ง นักเรียนจำนวนมากจะต้องดำเนินการตามกระบวนการนี้อีกครั้ง
และการไหลเวียนของนักศึกษาต่างชาติใหม่จะชดเชยกับนักศึกษาที่ลงทะเบียนเรียนอยู่ในปัจจุบันซึ่งกำลังจะจบหลักสูตรหรือไม่? หากไม่เป็นเช่นนั้น จำนวนนักเรียนทั้งหมดจะลดลงอย่างต่อเนื่อง
ภาพประกอบของนักเรียนบนสายพานลำเลียงเข้าสู่มหาวิทยาลัยที่กลายเป็นผู้สำเร็จการศึกษา
การไหลเวียนของนักศึกษาต่างชาติหยุดชะงักเป็นเวลา 2 ปีจะต้องใช้เวลาในการเอาชนะ ชัตเตอร์
เหตุใดสิ่งนี้จึงสำคัญ
รายได้จากการศึกษาระหว่างประเทศเป็นส่วนสำคัญในการจัดหาระบบการศึกษาระดับอุดมศึกษาของออสเตรเลียมาเป็นเวลา 30 ปี
โดยทั่วไปแล้วนักศึกษาต่างชาติจะต้องจ่ายค่าเล่าเรียนที่สูงกว่านักศึกษาในท้องถิ่น สิ่งนี้ทำให้มหาวิทยาลัยสามารถเสริมรายได้ที่ได้รับจากนักเรียนในท้องถิ่น
เมื่อนักศึกษาต่างชาติเดินทางกลับมายังออสเตรเลีย มีกรณีตัวอย่างสำหรับสภาพแวดล้อมด้านนโยบายที่มีการจัดการมากขึ้น
ตัวอย่างเช่น นักศึกษาต่างชาติมีความเข้มข้นสูงในบางหลักสูตรและบางสถาบัน ในปี 2020มหาวิทยาลัย Group of Eight ได้รับเงินกว่า 50% ของเงิน 9 พันล้านดอลลาร์ที่ภาคส่วนมหาวิทยาลัยรวบรวมจากรายได้ของนักศึกษาต่างชาติ
ในภาคอาชีวศึกษาและการฝึกอบรม มีนักศึกษา VET นานาชาติเพียง 4.7% เท่านั้นที่ ลง ทะเบียนเรียนกับผู้ให้บริการภาครัฐ ซึ่งหมายความว่าสถาบัน TAFE พลาดแหล่งรายได้ที่สำคัญ นักเรียนในประเทศที่ TAFEs ยังพลาดประโยชน์ของการมีปฏิสัมพันธ์กับนักเรียนต่างชาติ
การเชื่อมโยงที่ซับซ้อนระหว่างการย้ายถิ่นและระบบการศึกษายังหมายถึงนักเรียนบางคนเปลี่ยนผ่านหลักสูตรราคาถูกเพื่อรักษาสถานะวีซ่าของตน
โอกาสของการเติบโตกำลังกลับสู่ภาคการศึกษานานาชาติ ตอนนี้เป็นเวลาที่จะวางแผนว่าจะจัดการการเติบโตนั้นอย่างไร จำเป็นต้องดำเนินการในลักษณะที่ยั่งยืนและปกป้องการลงทุนของทุกคนในภาคส่วนนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการลงทุนของนักศึกษาต่างชาติ
